深夜、ふと布団の中で「あんなこと言わなきゃよかった」と一人反省会を始めてしまう。 SNSの何気ないコメントに、一日中心をざわつかせてしまう。 「あの人は私のことをどう思っているんだろう……」
そんな「正体のわからない他人の視線」に縛られて、息苦しさを感じていませんか？
実は、今から1800年も昔。 同じように、周囲の勝手な評価や、裏切り、終わりのない重圧に心をすり減らしていた一人の男がいました。
彼の名は、マルクス・アウレリウス。 世界帝国ローマの頂点に立った皇帝でありながら、その中身は私たちと同じように悩み、傷つき、必死に「自分」を保とうとした一人の人間でした。
彼が戦場のテントで、誰に見せるためでもなく、ただ自分自身を励ますために綴った独り言。それが、時を超えて現代の私たちの救いとなっている『自省録』です。
「他人の言葉は、あなたの価値を1ミリも変えられない」
皇帝が自分に言い聞かせたこの力強い言葉は、現代を生きる私たちの「最強のメンタル術」になります。この記事では、私が『自省録』を読んで視界がパッと開けた瞬間の感動と共に、今日からあなたの心を「ダイヤモンドのように硬く、羽毛のように軽く」するための知恵を分ち合いたいと思います。
少しだけ、1800年前の皇帝の部屋を覗き見してみませんか？
1. なぜ私たちは、こんなにも「他人の目」が怖いのか
上司に言われたあの一言。 せっかく家に帰り、温かいお風呂に浸かっていても、いざ布団に入っても、頭の中で何度も何度もリピート再生（反芻）してしまうあなた。
SNSの「いいね」がもらえないと、まるで自分の存在すべてが肯定されていないような。誰かに嫌われているのではないかという不安に、暗い海の底へ沈み込んでいくような感覚に陥ってしまうあなた。
まず、そんな自分を「メンタルが弱い」なんて責めないでください。
実は、それはあなたが弱いからではなく、人間が生き延びるためにプログラミングされた「本能」なんです。かつて群れで生きていた時代、周囲に嫌われることは「死」を意味していました。だから、他人の視線に敏感なのは、あなたが正常に生きようとしている証拠でもあります。
でも、もしその本能が、今のあなたの「自由」を奪っているとしたら？
1800年前、世界の頂点にいたローマ皇帝マルクス・アウレリウスもまた、その本能という檻の中で、あなたと同じように葛藤していました。彼は、止まらない「反芻」をどう止めたのか。彼が自分自身に宛てた「秘密のメモ」の中に、その答えが隠されています。
2. 皇帝アウレリウスが教えてくれた、心をふっと軽くする「おまじない」
「他人の目が気になる」という檻から抜け出すために、アウレリウスが自分自身に言い聞かせた、ある「おまじない」があります。
「覗き見」をやめるだけで、心には自由が戻ってくる
神谷美恵子さん訳の『自省録』（岩波文庫）の中で、彼はこう記しています。
「隣人が何をいい、なにをおこない、なにを考えているかを覗き見ず、自分自身のなすことのみに注目し、それが正しく、敬虔であるように慮る者は、なんと多くの余暇を得ることだろう。……目標に向かってまっしぐらに走り、わき見するな。」 （第4巻 18節より）
現代の私たちにとって、この「隣人を覗き見ること」の最たるものは、おそらくスマホの中にあるSNSではないでしょうか。
他人が何を思うかは、あなたのコントロールできる範囲の外にあること。そこに使うエネルギーを「自分のなすべきこと」に全集中させたとき、驚くほど心に余裕（余暇）が生まれるのです。
心のダメージを無効化する、2つの「思考の武器」
さらに彼は、心が折れそうになったときのための具体的なテクニックも残してくれています。
- 「受け取り方」を変える：「「自分は損害を受けた」という感じを取り除くがよい。そうすればその損害も取り除かれてしまう。」（第4巻 7節より） 嫌なことを言われても、それを「損害だ」と認めなければ、心は傷つかないという考え方です。
- 「どっしり構える」：「波の絶えず砕ける岩頭のごとくあれ。岩は立っている、その周囲に水のうねりはしずかにやすらう。」（第4巻 49節より） 周囲の評価という激しい波がどれだけ打ち寄せても、自分はただの「岩」であればいい。そう思えたら、少しだけ強くなれる気がしませんか？
3. 明日から「嫌な言葉」をスルリとかわす3つの考え方
アウレリウスの教えを、私たちの現代生活に落とし込むための「3つの具体的ステップ」です。
① 自分と相手の間に「境界線」を引く
上司に嫌味を言われたら、心の中でこう呟いてみてください。「あ、今、上司が私の領土に不法侵入しようとしているな。でも、受け入れるかどうかは私が決めていいんだ」と。相手の感情は「相手の領土」の出来事なのです。私は嫌味とまでは言えないまでも、後味の悪い言葉を言われたら、所詮他人が言ってることだし、他人様はイライラしてるのかなと自分の心に踏み込ませません。
② 嫌な言葉を「ただの音」として処理する
「仕事が遅いね」と言われたとき、それを「私はダメだ」と翻訳するのは自分の主観です。アウレリウス流なら、それは単に「相手の口から空気が振動して音が出た」という物理現象。言葉に込める「感情の毒」を自分で抜いてしまいましょう。
これもさっきと一緒です。他人は自分の一部分だけを見て、大げさに主観で行ってくるパターンがほとんどです。無視です。関係ない。
③ 「1800年」という時間軸で眺めてみる
「遠からず君はあらゆるものを忘れ、遠からずあらゆるものは君を忘れてしまうであろう。」（第7巻 21節より）
今、あなたを悩ませているその問題は、1800年後にも残っているでしょうか？そう思うと、今のストレスがちっぽけな砂粒のように思えてきます。
名誉や名前の残る偉業を達成し後世に語り継がれたいと思う人もいるかもしれません。ですが、そんな死んだ後のそのようなことに人生の大半を費やすのは、幸福とは言えないことのほうが多いでしょう。私は費やす人の否定はしませんが、アウレリウス含め、ストア派の偉人はそのように言っています。
4. まとめ：あなたの心の「処方箋」として、この1冊を。
他人の目が気になって、自分を見失いそうになったとき。1800年前の哲人皇帝が綴った言葉は、時代を超えてあなたの心の「薬」になってくれます。
「とはいえ、頭ではわかっていても、いざその場になると心が揺れてしまうもの。だからこそ、私はいつでも皇帝の言葉をそばに置けるようにしています。」
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感想(66件)
] 今回引用した言葉の原文。美しい日本語で、枕元に置いておきたい一冊です。
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